Muchos habrán oído de la tradición minera existente en determinadas zonas de la Región de Murcia. La Unión es uno de estos lugares sin lugar a dudas.

La riqueza en minerales de la zona ha hecho posible que desde ya en tiempo de los romanos, en los siglos I y II, se explotara la plata y otros metales y se exportara al antiguo imperio a través de Portmán, o Portus Magnus como era conocido en aquella época, y del puerto de Cartagena, antigua Cartago Nova.

Por todo lo anterior y la persistencia de esa tradición minera a lo largo de la historia, hay tres museos en La Unión donde se puede conocer el producto de ese legado. El Museo Arqueológico, ubicado en Portmán en un edificio edificado en 1892 para atender a los heridos de la minería y que acoge el mayor mosaico romano de la Región, que se halló en la Villa Romana El Paturro (s. II y III). También se podrán observar otros objetos de la época romana como alpargatas o utensilios de esparto. El segundo museo que participa en esta iniciativa es el museo Minero, en el antiguo Liceo de Obreros que servía para educar a los hijos de los mineros y donde se puede observar una colección de minerales y de información geológica, a la vez de utensilios como carburos y hornos. El tercero se trata del museo Etnológico, en Roche, donde se puede visitar desde ánforas hasta objetos de cerámica utilizados en el día a día de los trabajadores de las minas en sus últimas etapas de explotación.

A estos tres museos anteriores hay que añadir el conjunto minero Agrupa Vicenta, el lavadero de la llamada “Remunerada” y el conocido como “Camino del 33” que conduce de La Unión a Portmán y sus restos de pasado industrial.

La apertura de esta última atracción turística está próxima, por lo que esperamos que la espera no sea muy larga. Será una gran ocasión para conocer un poco más de cerca esta actividad del pasado que tanto ha marcado a sus gentes y el presente de la Región.

Algunos de estos restos son de origen romano y han sido hallados en el jardín del palacio de los condes de San Julián. Por el contrario, los otros restos han sido hallados en la calle Presbitero Emilio García, tratándose de vestigios de un antiguo monasterio jesuita que nunca llegó a terminarse.

En cuanto a aquellos que han sido hallados en el jardín del palacio de los condes de San Julián, se estaban realizando excavaciones para la construcción de un edificio. Se piensa que se trata de la cimentación de dos viviendas romanas y parecen similares a otros restos hallados en diferentes puntos de la ciudad y que podrían estar datadas en los siglos II o III. La Dirección General de Bellas Artes será la encargada de valorar los restos, al igual que la otra excavación de la que estamos hablando, la de la calle Presbítero Emilio García. Bellas Artes ha dado orden de que se amplíen las excavaciones para poder realizar los estudios sobre los restos que puedan encontrarse.

El hallazgo en la cercana calle Presbítero Emilio García han aparecido restos de una solería de barro en el lugar donde se encontraba el claustro del monasterio jesuita sin terminar. Al pasar por la zona se puede observar un muro que recorre la avenida de Juan Carlos I, que no es otra cosa que la cimentación de la fachada del antiguo cuartel de aproximadamente 1800 y que se construyó sobre los restos del antiguo monasterio.

Habrá que esperar a la decisión de la Dirección General de Bellas Artes para conocer el destino de estos antiguos vestigios.

Tras años de investigación y excavación en el cerro del Molinete, el próximo año abrirá sus puertas para dar a conocer al mundo la historia que guarda. Es el proyecto Parque Arqueológico del Molinete, con unos 25.000 metros cuadrados de extensión y que ha recibido una financiación de más de 1,4 millones de euros para excavaciones en los últimos dos años y 2 millones para la construcción de una cubierta que proteja los hallazgos de las inclemencias del tiempo.

En un año no podrá visitarse en su totalidad, pero se continuará con las labores de excavación y restauración para ir ampliándolo. Se trata de la zona neurálgica de la antigüedad, donde estaban los principales edificios y habitaban las familias más ricas y poderosas. Los resultados hallados arrojan nueva luz sobre la fisionomía y secuencia histórica de Cartagena, sobretodo de los siglos II a.C al VII.

También se esperan encontrar restos púnicos bajo los romanos como, por ejemplo, el antiguo palacio de Asdrúbal, que se encontraría en lo alto de la colina. Aún así, por el momento, deberán esperar a que se excave y descubra todo lo que la antigua capital romana tenía que ofrecer en esa zona.

Se espera que sea el mayor parque arqueológico en territorio español y el mayor atractivo turístico de la ciudad, junto con el Teatro Romano.

Todavía falta un año para poder contemplar esta maravilla del pasado, pero, parece ser que la espera merecerá la pena.

Catorce yacimientos arqueológicos pertenecientes a las épocas púnica, romana y musulmana tendrán próximamente la declaración de Bien Catalogado por su relevancia cultural para la zona.

Esto se llevará a cabo para proteger y conservar de forma más efectiva el patrimonio encontrado en diferentes lugares que esperan ser catalogados. Los yacimientos elegidos son zonas rurales y mineras del término municipal de Cartagena y son los siguientes: Los Pajarillos y Mina Porvenir (cerca del Llano del Beal, restos de la época romana republicana, siglos III-I a.C.), Molino de Calvo (situado en Los Conesas, villa romana tardorrepublicana), Los Pérez (cerca de El Carmolí), La Aparecida, Lo Clemente (próximo a El Algar), Las Llanas, La Loma de El Algar, Loma de Pozo Estrecho (restos musulmanes datados del siglo IX al XI), Rambla de Escombreras, Villa Asunción, Virgen del Pilar, Primitiva (en el Rincón de San Ginés) y Rambla del Portús.

Estos serán los próximos yacimientos que serán catalogados, pero no los únicos, pues según informó Enrique Ujaldón, la Consejería de Cultura y Turismo está catalogando todos los yacimientos arqueológicos de la Región, tarea ardua pues sólo en el municipio de Cartagena hay 259 a la espera.